社会福祉士として活躍する上で、擁護とアドボカシーという概念は非常に重要です。しかし、これらの言葉はしばしば混同され、その具体的な意味や社会福祉士における役割が理解されていないケースも多いのではないでしょうか？
本記事では、社会福祉士を目指す方、スキルアップを目指している方、さらにはキャリアに悩んでいる社会福祉士や、社会福祉士を採用したい人事・経営者の皆様に向けて、ソーシャルワークにおける擁護とアドボカシーについて解説していきます。
社会福祉士の仕事は、単に困っている人を支援するだけではありません。社会の構造的な問題を改善し、人々がより良い生活を送れるように働きかけることも重要な役割です。擁護とアドボカシーは、まさにその役割を果たすための強力なツールと言えるでしょう。
目次
擁護とアドボカシー：根本的な違いとは？
擁護とアドボカシーは、どちらも個人の権利や利益を守るための活動ですが、そのアプローチや対象範囲に違いがあります。
擁護：個別の支援
擁護とは、個別のクライアントに対して、その権利や利益が侵害されないよう、直接的に支援を行う活動です。例えば、虐待を受けている子どもを保護したり、障害者の方々が適切なサービスを受けられるようにサポートしたりするなどが挙げられます。
擁護活動は、クライアントの状況やニーズを理解し、具体的な問題解決に焦点を当てます。そのために、関係機関との連携、法的知識や手続きの活用、クライアントの意思決定を支援するなど、多岐にわたるスキルが求められます。
アドボカシー：制度や政策への働きかけ
アドボカシーとは、個別のクライアントを超え、社会全体で共通する問題に対して、制度や政策を変えていくための活動を指します。例えば、障害者雇用の促進を訴え、雇用環境の改善を求める活動や、貧困対策のための政策立案を働きかける活動などが挙げられます。
アドボカシー活動は、社会問題の根源を探り、より根本的な解決を目指します。そのため、調査や分析、政策提言、ロビー活動など、社会的な影響力を持つための戦略的なアプローチが必要となります。
ソーシャルワークにおける擁護とアドボカシーの役割
擁護とアドボカシーは、社会福祉士の仕事において密接に関連し、互いに補完する役割を果たしています。
擁護を通してアドボカシーへ繋げる
社会福祉士は、日々の活動の中で多くのクライアントと接し、その人たちの困難やニーズに寄り添います。擁護活動を通して、クライアントが抱える問題の背景にある社会構造的な問題に気づき、より根源的な解決を図るためにアドボカシー活動へと繋げることが重要です。
例えば、生活保護の申請を支援する中で、生活保護制度の複雑さや不備に直面し、制度の改善を求める活動に繋がるケースも考えられます。
アドボカシーを通して擁護を強化する
アドボカシー活動を通して、社会福祉士はより良い社会制度や政策を実現することができます。これにより、個々のクライアントへの擁護活動がより効果的になり、より多くのクライアントが権利や利益を守られるようになります。
例えば、障害者差別解消法の制定によって、障害者の方々の権利が保護され、社会福祉士はより効果的に擁護活動を行うことができるようになります。
社会福祉士が擁護とアドボカシーを行うためのスキル
社会福祉士が効果的に擁護とアドボカシーを行うためには、以下のスキルが重要になります。
1. コミュニケーションスキル
- クライアントや関係機関との良好なコミュニケーションを築き、信頼関係を構築する
- クライアントのニーズや状況を正確に理解し、共感を持って伝える
- 相手に分かりやすく説明する力、交渉力
2. 問題解決能力
- クライアントが抱える問題を分析し、解決策を導き出す
- 関係機関や専門家と連携し、問題解決に協力
- 柔軟な発想で、新たな解決策を生み出す
3. 法律知識と手続きへの理解
- 関係する法律や制度を理解し、クライアントの権利を守る
- 適切な手続きを踏まえ、効果的に支援を行う
- 社会福祉士として、倫理的に行動する
4. アドボカシー戦略
- 社会問題に関する調査・分析を行い、課題を明確にする
- 政策提言やロビー活動など、効果的な戦略を立案する
- 政策決定者や世論に働きかけ、変化を促す
5. チームワーク
- 関係機関や他の専門職と協力し、連携体制を構築
- 共同で課題を解決し、成果を最大化する
- 互いに学び合い、スキルを向上させる
社会福祉士の未来：擁護とアドボカシーで社会を変える
社会福祉士は、社会の弱者や困難に直面している人々に対して、擁護とアドボカシーを通して、より良い社会の実現を目指します。
クライアントの権利を守るだけでなく、社会構造を変え、誰もが安心して暮らせる社会を目指し、社会福祉士は今後も重要な役割を果たしていくでしょう。
まとめ
本記事では、ソーシャルワークにおける擁護とアドボカシーについて解説しました。社会福祉士は、擁護とアドボカシーを効果的に活用することで、個別のクライアントを支援するだけでなく、社会全体に貢献することができます。
社会福祉士として活躍したい方は、これらの概念を理解し、必要なスキルを身につけることで、より専門性が高く、社会に貢献できる仕事に就くことができるでしょう。
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