科学者は、人類の知恵と技術を前進させる重要な役割を担っています。しかし、研究成果が社会に役立つためには、単に論文を発表するだけでは不十分です。科学者自身の言葉で、社会の人々に研究内容を理解してもらい、議論を深めることが不可欠です。
この「科学コミュニケーション」は、科学者と社会をつなぐ架け橋となり、互いの理解を深め、より良い未来を創造するために不可欠です。
目次
科学コミュニケーションの重要性：研究成果を社会へ、社会の声を研究へ
現代社会において、科学技術は私たちの生活に大きな影響を与えています。医療、エネルギー、環境など、様々な分野で科学技術が活用され、私たちの生活を豊かにしています。一方で、遺伝子操作、人工知能、気候変動など、科学技術の進歩が新たな倫理的・社会的課題を生み出すことも事実です。
このような状況において、科学者と社会とのコミュニケーションは、ますます重要性を増しています。科学者にとって、社会とのコミュニケーションは、単に研究成果を発表する場ではありません。社会からのフィードバックを得ることで、研究の方向性を見直したり、新しい研究テーマを見つけるきっかけになったり、社会に貢献する研究へと発展させるための重要な要素となります。
科学コミュニケーションの3つの側面
科学コミュニケーションは、単に科学者を「発信者」、社会を「受け手」と捉えるのではなく、双方向的な関係として捉えることが重要です。科学コミュニケーションとは｜研究者のための科学コミュニケーションStarter’s Kitでは、科学コミュニケーションは下記の3つの側面から成り立っているとしています。
- 科学を市民に伝え、市民の科学リテラシーを高める手助けをすること
- 科学についてのさまざまな思いを市民から学び、科学者自身が社会的リテラシーを高めること
- 科学と社会の望ましい関係について、市民と科学者がともに考えていくこと
1. 科学を市民に伝え、市民の科学リテラシーを高める
科学者にとって、自分の研究成果を分かりやすく、興味深く伝えることは容易ではありません。専門用語や複雑な概念を、一般の人々に理解できる言葉で説明する能力が必要です。科学コミュニケーションを通して、市民の科学リテラシーを高めることは、科学への理解と関心を深め、科学技術の社会への受容性を高めることにつながります。
2. 市民からの学びと、科学者の社会的リテラシー向上
科学コミュニケーションを通して、市民から様々な意見や質問を受けることは、科学者にとって貴重な学びとなります。科学者自身の研究分野にとどまらず、社会における科学技術の役割や影響、倫理的な問題など、多様な視点から議論することで、科学者の社会的リテラシーが向上します。
3. 科学と社会の望ましい関係を共創する
科学コミュニケーションは、科学者と社会が対話する場を提供します。研究開発の過程や成果について、社会と議論することで、科学技術の社会実装における課題や倫理的な問題点を共有できます。科学者と社会が共に考え、より良い未来を創造するために、科学コミュニケーションは重要な役割を担います。
科学コミュニケーションにおける3つのポイント
科学コミュニケーションを効果的に行うためには、以下のポイントを意識することが重要です。
1. 市民を科学の世界に巻き込む
科学という営みには、疑問、驚き、感動など本質的なおもしろさがあります。市民を科学に巻き込むためには、単に内容を伝えるだけでなく、物語のように話したり、クイズやデモンストレーションを行ったりするなどの工夫が必要です。
2. 市民の多様性を尊重する
市民の予備知識、関心、科学への態度は一様ではありません。多様性を前提に、予備知識の不足による質問や、科学技術についての懸念などを受け入れ、科学の活力を生み出す手段として捉え直しましょう。
3. 市民と語り合う場を大切にする
科学コミュニケーションは、専門家と非専門家の間の双方向的なコミュニケーションです。市民からの質問を促し、科学者と市民が語り合う場を積極的に創出しましょう。
科学コミュニケーションの具体的な方法
科学コミュニケーションには、様々な方法があります。ここでは、代表的な方法をいくつか紹介します。
- 科学記事執筆: 専門的な内容を一般向けに分かりやすく解説する記事を執筆します。
- 講演会・セミナー: 一般市民や学生に向けて、自分の研究内容や科学技術に関する話題について講演を行います。
- サイエンスカフェ: 飲食店などで、科学者と市民が気軽に語り合うイベントです。
- 科学イベント: 科学実験や展示を通して、科学の面白さを体験できるイベントです。
- ソーシャルメディア: ブログやTwitterなど、インターネットを活用して、研究成果や科学に関する情報を発信します。
- 科学雑誌: 研究成果を分かりやすく解説した記事を掲載し、一般の人々に情報を提供します。
科学者にとっての科学コミュニケーション：スキルアップのための5つのステップ
科学コミュニケーションは、科学者にとって、研究活動と同様に重要なスキルです。研究者としてスキルアップするために、以下の5つのステップを意識しましょう。
1. 自分の研究内容を分かりやすく説明する練習をする
自分の研究内容を、専門外の人にも理解できる言葉で説明する練習をしましょう。難しい専門用語を避け、例え話や図解などを活用して、分かりやすく説明することを心がけましょう。
2. 伝えたい相手を意識する
科学コミュニケーションでは、誰に何を伝えたいのかを明確にすることが重要です。対象となる読者や聴衆層に合わせて、伝え方を変えましょう。
3. コミュニケーションの場を積極的に活用する
講演会やセミナー、サイエンスカフェなど、様々なコミュニケーションの場を活用しましょう。積極的に参加することで、他の人との交流を通して、新たな視点や学びを得ることができます。
4. フィードバックを積極的に受け入れる
自分の説明を聞いて、相手が理解できたかどうか、質問や意見を聞くようにしましょう。フィードバックを参考に、より分かりやすく、興味深い伝え方を探求していきましょう。
5. 科学コミュニケーションに関する情報を収集する
科学コミュニケーションに関する書籍や論文、ウェブサイトなどを参考に、効果的なコミュニケーション方法について学び続けましょう。
科学コミュニケーションを通して、社会との信頼関係を構築する
科学コミュニケーションは、科学者と社会をつなぐための重要なツールです。科学者にとって、社会との信頼関係を築くことは、研究活動を進める上で不可欠です。科学コミュニケーションを通して、社会の人々に研究成果を理解してもらい、科学への理解と信頼を高めることで、より良い社会の実現に貢献できます。
科学者採用における科学コミュニケーション能力の重要性
科学者採用において、科学コミュニケーション能力は重要な要素の一つです。優れた研究能力だけでなく、社会とのコミュニケーション能力が高い人材は、研究成果を社会に発信し、社会貢献活動を進める上で不可欠です。人事担当者は、面接や選考過程において、科学コミュニケーション能力を評価する指標を設けることが重要です。
人事担当者向け：科学コミュニケーション能力を見極めるためのポイント
- 分かりやすく説明する能力: 自分の研究内容を、専門外の人にも理解できる言葉で説明できるかどうか。
- 伝える相手を意識したコミュニケーション: 対象となる読者や聴衆層に合わせて、伝え方を変えられるかどうか。
- コミュニケーション能力: 議論や質疑応答を通して、相手に自分の考えを効果的に伝えられるかどうか。
- 社会への関心: 研究成果を社会に還元したいという意欲や、社会課題に対する関心を持っているかどうか。
科学コミュニケーション能力は、科学者にとって、研究活動を進める上で不可欠なスキルです。社会との信頼関係を築き、より良い未来を創造するために、科学コミュニケーションを積極的に活用していきましょう。